علی اسفندیاری (نیما یوشیج) در ۲۱ آبان ۱۲۷۶ در مازندران و در خانواده‌ای با تبار اسپهبدان طبرستان متولد شد.
او دوران کودکی را در طبیعت یوش و در کنار شبانان گذراند.
نیما در ۱۲ سالگی برای تحصیل به مدرسه کاتولیک سن‌لویی تهران رفت؛ جایی که با وجود انزوا، تحت تأثیر تشویق‌های «نظام وفا»، معلم ادبیاتش، به شعر روی آورد.
او که ابتدا به سبک خراسانی می‌سرود، در سال ۱۳۰۱ با انتشار منظومه «افسانه»، بنیادهای وزن و قافیه در شعر کهن پارسی را به چالش کشید و آغازگر شعر نو شد.
