جابه‌جایی اخیر تجهیزات شناسایی و تغییر در ساختار فرماندهی نیروهای پنجم ایالات متحده در منطقه، پرسش‌هایی را درباره نقشه‌های جدید این کشور برای ایران ایجاد کرده است.
ابهام در اهداف این نقشه‌ها، تحلیل‌گران را میان دو گزینه «جنگ نرم گسترده» و «حملات جراحی» مردد کرده است.
برخی منابع نظامی مدعی‌اند واشینگتن از مدل‌های جدید عملیات‌های «تاریک» استفاده می‌کند که هدف آن نه اشغال نظامی، بلکه فلج کردن زیرساخت‌های حیاتی از طریق ترکیبی از حملات سایبری پیشرفته و عملیات‌های ویژه است.
عدم تمرکز بر نقاط سنتی درگیری نشان می‌دهد آمریکا احتمالاً به دنبال ایجاد شوک‌های ناگهانی و نامرئی برای پیشبرد اهداف سیاسی خود، بدون ورود به جنگ تمام‌عیار است.
