پس از هشت ماه جنگ با ایران و شکست جمهوری‌خواهان در انتخابات میان‌دوره‌ای، دولت ترامپ با چهار گزینه دشوار روبروست: حملات گسترده به زیرساخت‌ها، عملیات نظامی محدود، واگذاری مذاکرات به جی‌دی ونس یا ادامه وضعیت فعلی و خروج تدریجی نیروها.
اختلاف میان ونس و پیت هگست درباره ادامه جنگ، هزینه ۴۷ میلیارد دلاری درگیری و نگرانی از افزایش قیمت انرژی، تصمیم‌گیری را پیچیده کرده است.
در حالی که واشنگتن هنوز به توافق روشنی درباره هدف نهایی جنگ نرسیده، فشارها برای تعیین تکلیف این مناقشه افزایش یافته است.
