محققان ایتالیایی یک ربات نرم و تجزیه پذیر جدید را با کمک چاپ 4 بعدی ساخته‌اند که شبیه به یک دانه است و می‌تواند با توجه به تغییرات رطوبت تغییر شکل دهد و در خاک حرکت کند. به گفته دانشمندان، این دستگاه ساده پتانسیل بالایی در زمینه نظارت بر محیط زیست دارد.
از فناوری چاپ 4 بعدی برای ساخت اشیایی استفاده می‌شود که می‌توانند شکل یا خواص خود را در پاسخ به عوامل محیطی مانند نور و دما تغییر دهند.
تاکنون از این فناوری برای ایجاد مواد خودمونتاژ و قابل برنامه‌ریزی استفاده شده است، اما اکنون از فناوری پرینت 4 بعدی برای ساخت یک ربات نرم استفاده شده که می‌تواند خاک را تجزیه و تحلیل کند.