زبیر نیک نفس در فولاد چهره شد و بعد از نمایش‌های بسیار خوبش در تیم فولاد و به خصوص بازی‌های لیگ قهرمانان آسیا، راهی استقلال شد تا بیشتر دیده شود. زبیر در فصل گذشته عملکرد بسیار خوبی در تیم فرهاد مجیدی داشت و به همراه این تیم قهرمان لیگ شد.
مجیدی علاقه زیادی به سبک بازی نیک نفس داشت ولی برخلاف او، ساپینتو خیلی اعتقادی به این بازیکن ندارد و زبیر در اکثر بازی‌های این فصل به یک نیمکت نشین محض تبدیل شد. نیمکت نشینی‌های متوالی نیک نفس باعث شد تا شایعه جدایی این بازیکن در نقل و انتقالات زمستانی به گوش برسد.
آنطور که شنیدیم یکی از تیم‌های خواهان زبیر، تیم سابقش فولاد خوزستان است و ممکن است این بازیکن دوباره به اهواز برگردد و شاگرد نکونام شود. حال باید دید مدیران استقلال اجازه جدایی به نیک نفس را می‌دهند یا خیر.