استقلال در حالی در هفته اول لیگ برتر در استادیوم آزادی به مصاف سپاهان رفت که ریکاردو ساپینتو برای اولین بار در یک بازی رسمی هدایت ابی پوشان را برعهده داشت.
ساپینتو در حالی جانشین فرهاد مجیدی شد که شماره ۷ اسبق استقلال توانست فصل پیش این تیم را بدون شکست قهرمان لیگ برتر کند. استقلال در این بازی شکست خورد تا رکورد شکست ناپذیری این تیم از بین برود و همچنین ساپینتو نتوانست ناکامی مربیان خارجی استقلال را از بین ببرد.
در تاریخ لیگ برتر مربیان خارجی که با استقلال فصل را شروع کردند، تنها رولند کخ آلمانی بود که توانست با برد شروع کند و پس از آن، وینفرد شفر و آندره آ استراماچونی نتوانستند در بازی اول پیروزی کسب کنند.
ساپینتو بسیار مصمم بود که با پیروزی مقابل سپاهان به این روند ناکامی پایان دهد اما با شکست در این بازی رکورد رولند کخ در این باشگاه دست نخورده باقی ماند.